Leukémia - rakovina krvi

Leukémia je rakovina, ktorá začína v tkanive, ktoré vytvára krv. Ak chcete pochopiť rakovinu, je dobré vedieť, ako sa tvoria normálne krvné bunky. Väčšina krvných buniek sa vyvíja z buniek v kostnej dreni, nazývaných tiež kmeňové bunky. Kmeňové bunky sa môžu premeniť na iné druhy buniek. Kostná dreň je mäkký materiál v centre väčšiny kostí.

Kmeňové bunky dozrievajú do rôznych typov krviniek. Každý druh má osobitnú úlohu:

• Biele krvinky pomáhajú v boji proti infekcii. Existuje niekoľko typov bielych krviniek.
• Červené krvinky prenášajú kyslík do tkanív v celom tele.
• Krvné doštičky pomáhajú vytvárať krvné zrazeniny a tak kontrolovať krvácanie.

Biele krvinky, červené krvinky a krvné doštičky vznikajú z kmeňových buniek, na základe toho, ako a koľko ich telo potrebuje. Keď bunky zostarnú, alebo príde k ich poškodeniu, zomrú a ich miesto nahradia nové bunky.

Leukemické bunky

U osôb s leukémiou, kostná dreň vytvára abnormálne biele krvinky. Tieto abnormálne bunky sú leukemické bunky. Na rozdiel od normálnych krviniek, leukemickej bunky neumierajú, keď by mali. Môžu “vytláčať“ normálne biele krvinky, červené krvinky a doštičky. V takejto situácii je pre normálne bunky ťažké robiť si svoju prácu.

Typy leukémie podľa vývoja choroby

Môžu byť zoskupené podľa toho, ako rýchlo sa choroba vyvíja a zhoršuje. Leukémia je buď chronická (ktorá sa zvyčajne zhoršuje pomaly) alebo akútna (ktorá sa zvyčajne zhoršuje rýchlo).

Chronická leukémia

Na začiatku ochorenia môžu leukemické bunky ešte vykonať niektoré práce normálnych bielych krviniek. Ľudia nemusia mať žiadne symptómy. Lekári často nájdu chronickú leukémiu počas rutinného vyšetrenia - ešte predtým, než sú badať nejaké príznaky. Pomaly sa však chronická leukémia zhoršuje. Vzhľadom k tomu že počet leukemických buniek v krvi sa zvyšuje, vznikajú prvé symptómy, ako je zdurenie lymfatických uzlín alebo infekcie. Keď sa príznaky objavia, sú obvykle mierne a následne sa postupne zhoršujú.

Akútna leukémia

Leukemické bunky nemôžu vykonávať nijakú z práce normálnych bielych krviniek. Počet leukemických buniek sa rapídne zvyšuje. Akútna leukémia sa zvyčajne zhoršuje rýchlo.

Typy leukémie podľa typu bielych krviniek

Typy leukémie tiež môžu byť rozdelené v závislosti od typu bielych krviniek, ktoré sú leukémiou ovplyvnené. Leukémia môže začať v lymfoidných bunkách alebo v myeloidných bunkách. Leukémia, ktorá ovplyvňuje lymfoidné bunky sa nazýva lymfocytárna, alebo lymfoblastická leukémia. Leukémia, ktorá postihuje myeloidné bunky sa nazýva myeloidná, alebo myeloblastová leukémia.

Chronická lymfocytárna leukémia (CLL): CLL ovplyvňuje lymfoidné bunky a obvykle rastie pomaly. Najčastejšie, ľudia s touto diagnózou rakoviny sú vo veku nad 55 rokov. Takmer nikdy sa neobjavuje u deti.

Chronická myeloidná leukémia (CML): CML ovplyvňuje myeloidné bunky a obvykle rastie z počiatku pomaly. Tento typ rakoviny krvi sa týka predovšetkým dospelých.

Akútna lymfocytárna (lymfoblastická) leukémia (ALL): ALL ovplyvňuje lymfoidné bunky a rýchlo rastie. ALL je najčastejším typom leukémie u malých detí. Taktiež sa objavuje aj u dospelých.

Akútna myeloidná leukémia (AML): AML ovplyvňuje myeloidné bunky a rýchlo rastie. Vyskytuje sa aj u dospelých a aj u detí.