Flavonoidy - zdravie na dosah

Tieto látky plnia rôzne funkcie. V rastlinách sa zúčastňujú na lákaní opeľovačovov a na prilákaní koristi napr. antokyány zodpovedné sa pestré sfarbenie kvetov dodávajú atraktivitu mäsožravým rastlinám. Zúčastňujú sa na ochrane rastlín pred ultrafialovým žiarením i pred bylinožravcami. Flavonoidy mnohým druhom rastlín dodávajú charakteristickú horkú chuť, čím sa stávajú odpudivými. Predpokladá sa, že flavonoidy v listoch zodpovedajú za fyziologické prežitie rastliny tým, že ich chráni pred hubovými patogénmi.

Výskyt flavonoidov

V rastlinnej ríši sú flavonoidy prítomné vo všetkých častiach tela rastlín: v listoch,kvetoch, plodoch i v semenách. Často krát sa zhromažďujú vo vonkajších obalových vrstvách rastlín akými sú šupky (jablko, hrozno, cibuľa) kvôli tomu, že ich biosyntézu stimuluje slnečné žiarenie. Na množstvo prítomných flavonoidov má vplyv nie len rodová a druhová diverzita, ale tiež sezónne a klimatické podmienky, ako aj spôsob technologickej úpravy pri príprave konkrétnych jedál z čerstvých surovín. Hlavnými zdrojmi flavonoidov v ľudskej strave sú najmä ovocie, zelenina a nápoje ako čaj a víno.

Bežný príjem flavonoidov

V Spojených štátoch sa denný príjem zmesi flavonoidov odhaduje v rozmedzí od 500 do 1000 mg. Tento odhad môže byť vyšší o niekoľko gramov kvôli užívaniu doplnkov obsahujúcich flavonoidy ako je ginkgo biloba alebo extrakt z hroznových jadier. Medzi hlavné skupiny flavonoidov v ľudskej strave sú flavonoly, proantokyanidíny (medzi ktoré patria katechíny), izoflavonoidy, flavóny, a flavanony. Kvercetín, ktorý patrí k flavonolom je najviac zastúpeným flavonoidom v ľudskej strave a odhad jeho príjmu je 4-68 mg za deň na základe epidemiologických štúdií v USA, Európe a v Ázii. Z týchto štúdií mala japonská populácia najvyššiu úroveň príjmu kvercetínu najmä kvôli vysokej konzumácii zeleného čaju.

Kvercetín

Kvercetín sa nachádza vo vysokých koncentráciách v bežne konzumovaných potravinách akou je cibuľa, jablko, kel, červené víno, zelený a čierny čaj. Vzhľadom na rozdiely vo vstrebávaní konjugovanej formy kvercetínu je jeho biologická dostupnosť odlišná v rôznych druhoch potravín. Absorpcia kvercetín-β-glykozidov je oveľa väčšia, než je absorpcia kvercetínu bez jeho sacharidovej skupiny. Navyše sú kvercetín glykozidy v cibuli ľahšie absorbovateľné než tie, ktoré sa nachádzajú v čaji alebo rutinozidy nájdené v jablkách.

Červené víno a čaj

Červené víno a čaj obsahujú vysoké množstvo katechínov, ktoré predstavujú kondenzované taníny, ktoré prispievajú k trpkosti týchto nápojov. Katechíny tvoria približne 30% z nespracovaných čajových lístkov, z ktorých väčšina je epigalokatechín-3-gallát (EGCG) - biologicky najaktívnejšia zložka zeleného čaju. Mnohé výskumy ukazujú, že 235 ml čaju, ktorý sa lúhuje približne 60 sekúnd obsahuje 125mg flavonoidov. Toto číslo pri dlhšom lúhovaní . 

V našich zemepisných šírkach je čaj viac ako obľúbeným nápojom aj vďaka jeho liečebnej sile práve kvôli zastúpeniu flavonoidov. Medzi najviac používanými čajovinami sa nachádzajú listy brezy bradavičnatej (Betula pendula, L.), listy a kvety hlohu (Crataegus laevigata, L.), koreň ihlice (Ononis spinosa, L.), kvety bázy čiernej (Sambucus nigra, L.), kvety lipy (Tilia cordata, L.), kvety agátu (Robinia psedoacatia,
L.), kvety nechtíka (Calendula officinalis, L.) a kvety hluchavky (Lamium album, L.).

Flavonoidy a rakovina

Flavonoidy majú antioxidačné vlastnosti a cytostatické účinky na nádory. Majú schopnosť inhibovať široké spektrum enzýmov ako napríklad proteínkinázy C, tyrozínproteínkinázy, topoizomerázy II. Tieto funkcie flavonoidov podnietilo vedcov k tvrdeniu, že flavonoidy ochraňujú organizmus pred karcinómami a pred kardiovaskulárnymi ochoreniami. Táto myšlienka prispela k dramatickému zvýšeniu spotreby a užívania doplnkov bohatých na rastlinné flavonoidy.

Rad epidemiologických štúdií naznačuje, že za zníženie rizika srdcových ochorení a rakoviny prsníka, prostaty, pľúc, hrubého čreva, a žalúdka zodpovedá aj zvýšená spotreba ovocia, zeleniny a sójových produktov. Populácia s najnižším rizikom týchto ochorení sú Aziati a vegetariáni. Na základe priemerného denného príjmu flavonolov (68 mg) a izoflavónov (20-240 mg) sú v ázijských krajinách menej pravdepodobné nepriaznivé účinky takéhoto množstva prijatých flavonoidov.

Metabolizmus flavonoidov

Koncentrácia flavonoidov v ľudskej krvi býva v rozmedzí od 0,1 do 10 μmol.l-1. Toto rozmedzie je závislé od vlastnosti konkrétnej
štruktúry a taktiež je závislé od potravinového zdroja, či veľkosti dávky i genetickej predispozície jednotlivca. Prírodnou formou flavonoidov sú glykozidy. Charakter sacharidu naviazaného na flavonoid ovplyvňuje mieru ich vstrebávania. Prvým krokom degradácie flavonoidov je deglykozylácia sacharidovej časti. Deglykozyláciou sa zvyšuje hydrofobicita zlúčeniny, čo umožňuje molekule ľahšie prenikanie cez lipidovú dvojvrstvu bunkovej membrány enterocytov tenkého čreva. Na odstránení sacharidu sa podieľajú glykozidázy, ktoré sú prítomné v tenkom čreve.